元禄14年，赤穗藩藩主浅野内匠头（西郷輝彦饰）在公开的仪式上受到吉良上野介（金子信雄饰）的戏弄和侮辱，一怒之下拔刀砍伤对方。在此之后，浅野因在内廷拔刀而被判剖腹自尽，其管辖的赤穗城也面临易主的气运。消息传到赤穗，全城上下人心惶惶。大家老大石内藏助（萬屋...豫让者，晋人也，故尝事范氏及中行氏，而无所知名。去而事智伯，智伯甚尊宠之。及智伯伐赵襄子，赵襄子与韩、魏合谋灭智伯，灭智伯之后而三分其地。赵襄子最怨智伯，漆其头以为饮器。豫让遁逃山中，曰：“嗟乎！士为知己者死，女为说己者容。今智伯知我，我必为报雠而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。”乃变名姓为刑人，入宫涂厕，中挟匕首，欲以刺襄子。襄子如厕，心动，执问涂厕之刑人，则豫让，内持刀兵，曰：“欲为智伯报仇！”左右欲诛之。襄子曰：“彼义人也，吾谨避之耳。且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。”卒释去之。这个故事是日本版的刺客列传，距今几千年前我国就有这样的观念了。（人身依附产生的忠信观念，战争时期人与人信任成本太高，所以每个主君都赞赏这种忠信，等于是通用的社交货币，如果一个国家不奖励这种道德观念，战争时的组织能力就远不如他国，所以善待自己的部下，获得部下的爱戴才能防止本能寺被烧烤，而部下获得这种待遇就要在战时报答主君，这已经成为一种制度，这种制度能大大提升一个小国的战斗力和组织力，父死子继，战死光荣，这种制度我们这些后人鄙视地称为封建制度，可能我们都是一些怕死的士的后代，所以能活到现代社会吧